北京时间6月26日，NBA选秀大会上波特兰开拓者以首轮第16顺位选中中国中锋杨瀚森。这一选择源于总经理乔·克罗宁长达两年的追踪考察——尽管模拟选秀普遍预测杨瀚森次轮中选，但克罗宁团队坚信其价值足以匹配更高顺位。为精准锁定目标，开拓者将11号签交易至灰熊，换得16号签、魔术未来首轮及两个次轮签，在积累资产的同时仍成功摘走心仪人选。
克罗宁在选秀后详解决策逻辑：“杨瀚森的天赋组合极为罕见，2米16的身高搭配顶尖传球视野和低位技术，罚球与远投潜力俱佳，防守端更凭借预判成为天然屏障。”他透露球队自2023年秋已派球探深入考察，助理总经理迈克·施密茨更亲赴中国观赛。2024年因杨瀚森退选而继续追踪，直至今年5月30日其于开拓者训练馆试训时，面对麦克尼利、莱利等热门新秀仍表现出色，彻底坚定选择决心。
交易过程中克罗宁坦言承受压力：“从12到15顺位时我无比紧张，16顺位已是冒险底线。”对于外界质疑，他呼吁球迷给予耐心：“他的技术需时间适应NBA节奏，但上限不可限量。我们已准备好投入资源助他成长。”目前开拓者阵中拥有艾顿、克林根等五名中锋，克罗宁表示阵容问题将随时间解决，暗示可能交易调整。
